Tòa án Tối cao Anh đã ra phán quyết yêu cầu gỡ các video thuộc series hoạt hình Wolfoo khỏi các nền tảng trực tuyến, sau khi xác định nhà sản xuất đã vi phạm bản quyền Peppa Pig thông qua việc sử dụng trái phép nhiều đoạn âm thanh từ bộ phim hoạt hình nổi tiếng này.

Vụ kiện được khởi xướng bởi Hasbro, tập đoàn giải trí của Mỹ sở hữu bản quyền Peppa Pig, cùng Astley Baker Davies Limited, studio tại London đứng sau loạt phim. Phía nguyên đơn cáo buộc SConnect, đơn vị sản xuất Wolfoo tại Việt Nam, đã sử dụng nhiều đoạn âm thanh ngắn từ Peppa Pig xuyên suốt các video, bao gồm những câu cảm thán như “Hooray!”.

Trong quá trình tố tụng, SConnect phủ nhận việc cố ý vi phạm bản quyền. Doanh nghiệp cho biết một số video được sản xuất trước và trong năm 2020 có chứa âm thanh từ Peppa Pig do nhà thầu bên thứ ba tự ý sử dụng mà công ty không hay biết. SConnect đồng thời khẳng định các video sản xuất sau giai đoạn này sử dụng âm thanh do đội ngũ nội bộ tạo ra và những nội dung được xác định vi phạm đã được gỡ bỏ.

Tuy nhiên, kết quả kiểm tra được tòa án dẫn lại cho thấy cả 92 video Wolfoo bằng tiếng Anh trong mẫu xem xét đều chứa các đoạn âm thanh từ Peppa Pig. Với các phiên bản sử dụng ngôn ngữ khác, tỷ lệ này ở mức 75%. Thẩm phán đánh giá bằng chứng về việc sao chép âm thanh là “thuyết phục” và cho rằng việc một nhà thầu bên thứ ba trực tiếp thực hiện không loại bỏ trách nhiệm pháp lý của SConnect.

Một trong những vấn đề đáng chú ý của vụ kiện là phạm vi áp dụng của lệnh gỡ bỏ. SConnect từng đề nghị tòa chỉ áp dụng biện pháp đối với những video nằm trong mẫu đã được xem xét, đồng thời phản đối việc mở rộng phạm vi sang Anh, Liên minh châu Âu và 166 quốc gia thành viên Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO), trong đó có Việt Nam và Mỹ. Tuy nhiên, tòa nhận định việc sử dụng âm thanh diễn ra phổ biến và có tính hệ thống, đặc biệt trong các video Wolfoo bằng tiếng Anh.

Ra mắt từ năm 2018, Wolfoo xoay quanh cuộc sống của một chú sói nhỏ và gia đình, hướng đến nhóm khán giả trẻ em từ 2 đến 7 tuổi. Series sau đó phát triển thành hệ thống nội dung được phát hành bằng nhiều ngôn ngữ và tiếp cận người xem tại nhiều thị trường.

Tranh chấp giữa Wolfoo và Peppa Pig bắt đầu từ năm 2022, với các vấn đề xoay quanh những điểm tương đồng về âm thanh, tạo hình và phong cách thể hiện. Trong phán quyết lần này, âm thanh trở thành một trong những bằng chứng quan trọng nhất.

Vụ việc cũng cho thấy rủi ro bản quyền đối với các thương hiệu xây dựng nội dung trên quy mô toàn cầu không chỉ nằm ở hình ảnh hay nhân vật. Những thành phần tưởng chừng rất nhỏ như hiệu ứng âm thanh, câu cảm thán hoặc audio được sử dụng trong quá trình sản xuất cũng có thể trở thành căn cứ xác định hành vi vi phạm, đặc biệt khi chúng xuất hiện với tần suất lớn trên một hệ thống nội dung.